Comment les systèmes pondent (Pascal  Jouxtel - Editions Le Pommier)

Dans un précédent ouvrage, intitulé Comment les systèmes pondent, j’évoquais le cas du commerce équitable comme illustration de ce que j’appelais à l’époque la « moralisation des flux », et qui n’est autre que la manifestation naturelle d’une capacité d’innovation de la société et de l’économie de marché elles-mêmes.

Récemment (octobre 2010 !) j’écoutais une conférence sur le thème « comment les entreprises intègrent le long terme dans leurs politiques ». Il est déjà remarquable de constater que la préoccupation long-termiste soit désormais si communément admise que l’on demande des comptes aux entreprises à son sujet, alors qu’il y a trois ans, en 2008, quand on découvrait les rubriques de Jacques Secondi sur le « temps long » dans le Nouvel Economiste, celui-ci faisait figure de pionnier. Mais ce qui m’a surtout frappé, ce sont les ponts sémantiques révélateurs du malaise et de la culpabilité des occidentaux face à la réalité de notre époque : le long terme est systématiquement associé avec le « non-profit » mais aussi, d’une façon délicieusement paradoxale, avec la notion d’innovation. Que peut-on lire entre les lignes ? Qu’il est urgent de trouver des solutions respectueuses des autres cultures afin de faire oublier que nous avons, plusieurs siècles durant, pillé le reste du monde avec cupidité.

Innover pour partager. Etre équitable et faire autrement. Comment organiser le regard du consommateur et le guider vers une solution dont l’avantage concurrentiel serait le respect d’une éthique ou d’une charte de bon comportement ? Une solution dans laquelle il se reconnaisse en tant que membre d’une communauté ? Dans les rayons des hypermarchés, les labels écologiques côtoient désormais les labels religieux. Les produits « commerce équitable » sont voisins des produits « halal ».

L’apport spécifique du méméticien est une nouvelle façon de décoder comment une niche de pratiques (par exemple des pratiques d’achat et de nutrition) s’organise autour d’attracteurs symboliques qui font échos aux systèmes de valeurs propres à une communauté, que celle-ci soit composée de bobos ou de musulmans pratiquants. Ces attracteurs symboliques prennent force d’être par leur capacité à combler le vide structurel d’une société qui s’est employée au fil du temps à dissoudre toutes ses hiérarchies et toutes ses solidarités.

En parallèle, on observe dans l’écosystème des entreprises une prolifération de laboratoires - ou simplement « labs » - dont le domaine d’intervention varie, de l’amélioration des produits et services à l’exploration de pratiques managériales propres à rétablir le bien-être et l’engagement déficient des collaborateurs. La relation réinventée avec le citoyen-client-consommateur se compte fréquemment parmi les ressorts émotionnels qui nourrissent ces petites machines créatives. Une grande entreprise qui n’a pas au moins trois ou quatre labs peut se considérer en retard sur la tendance. Ce phénomène est à prendre au sérieux de façon très positive car il démontre la capacité des organisations à restaurer leur propre potentiel de surprise et de transgression. Il capte une énergie altruiste qui sommeillait dans le cœur des salariés. Par ailleurs, il fédère des agents de changement insatisfaits dans le système de pouvoir hyper-rationaliste en place, souvent culturellement en avance sur le milieu ambiant, moins accro à la réussite que les cadres occupant des postes à responsabilités au-dessus d’eux (ou d’une autre façon) et aptes à les conseiller dans le meilleur des cas.

Aujourd’hui, dans les nombreux réseaux d’action trans-organisationnels qui fleurissent, au mépris des frontières entre les institutions, ces acteurs se côtoient, échangent, ressourcent leur énergie dans un climat de respect mutuel et de plaisir puisé au cœur de leur expérience personnelle de la révolution. Il en résulte un tissu fortement maillé ou prennent corps des clubs, des associations, des labos et des labels.

Vous l'avez certainement toutes et tous remarqué depuis quelques semaines. La mutation qui s'annonçait progressivement, à quelques signaux avant-coureurs, s'est produite de façon visible, oserais-je dire massive en ce début d'année 2011 : celle qui se contentait souvent d'être "bonne" a maintenant commencé à devenir "belle".

Bien entendu, je veux parler de l'année que l'on vous souhaite. Combien de fois au tournant de ce nouveau nouvel an, vous a-t-on souhaité non plus une bonne année mais une belle année ?

Vous êtes-vous demandé pourquoi cette mutation se produit ? Comment elle se produit ?

Je me suis amusé à relever quelques observations, que je vous invite à confirmer ou infirmer dans les commentaires de ce post. Au passage, je signale à ceux et celles qui sont toujours à l'affut d'exemples de mèmes faciles à observer, que le remplacement tout simple d'un adjectif par un autre sans que rien quasiment ne change tout autour, constitue un magnifique exemple de mème mutant ! Ben quoi, c'est juste une mode, diront les rabat-joie ? Justement, ne tombons pas dans le piège d'appeler une mode n'importe quel phénomène qui se propage dans la société.

La mutation n'est pas directement liée au nouvel an, mais plutôt au rituel du souhait, car elle a commencé par de nombreuses occurrences de "belle soirée", "belle nuit", "belle journée", etc.

La propagation par imitation est manifeste, et probablement accélérée par le fait que les formules de souhait sont monnaie courante dans les médias, principalement audiovisuels. J'ai entendu sur les ondes de Radio France un nombre croissant de souhaits de "belle soirée" ces derniers temps.

Ma mémoire indique que la majorité des usages de cette nouvelle façon de s'exprimer vient des femmes (au point qu'un ami facétieux soulignait que pour les hommes, "il importe peu qu'elle soit belle, si elle est bonne..."). Plus sérieusement : écoutez bien, chaque fois que l'on vous souhaite une belle soirée, une belle nuit ou une belle année, il s'agit probablement d'une femme.

Les femmes se sentent-elles actuellement responsables de relancer de façon innovante la machine relationnelle fatiguée de la société ? Si c'était le cas, cela constituerait un élan transpersonnel, non coordonné, basé uniquement sur l'adoption de proche en proche d'une innovation avec laquelle on se sent mieux.

Y a-t-il une bifurcation due au fait que les femmes ont moins de réticence à l'adoption de cette nouvelle pratique (on pourrait dire que cette mutation mémétique rencontre un terrain plus favorable chez les femmes).

Peut-on dire que les hommes ont depuis plus longtemps et plus profondément désinvesti émotionnellement le souhait rituel ?

Ont-ils été pris de court, et se retrouvent-ils à présent en retard, retard difficile à combler du fait que l'imitation de la formule avec croisement de genre est un peu plus "voyante", alors qu'elle l'est un peu moins à l'intérieur d'un même genre ?

Comme pour tout mème en diffusion rapide, l'innovation dans le souhait donne un surcroit d'attention envers celle qui l'adopte, mais cela n'a rien de féminin pour autant... ou alors... ?Serait-ce simplement une nouvelle coquetterie ? 

J'offre ce sujet de recherche mémétique à qui veut s'en emparer !

On peut supposer que la mutation ne concerne pour le moment que la francophonie, mais il n'est pas impossible que prochainement (voire d'ores et déjà) on se mette à souhaiter des "beautiful nights" à la radio et des "beautiful new years", quoique pour ce dernier souhait, la mutation entre "happy" et "beautiful" revête un sens différent. Ouvrez vos antennes sur les autres langues, mes amis polyglottes, et voyons si ce vieux rituel fatigué du lien social de proximité trouve ailleurs à se revigorer par un changement d'adjectif.

Expériences pour suivre le phénomène :

je me suis livré à l'exercice classique, j'ai googlé "belle soirée" dans l'onglet images, et je me suis vu proposer deux formulations alternatives : bonne soirée et bonne nuit, comme si je m'étais trompé, preuve qu'on est au début du phénomène. Le plus significatif est que si l'adjectif "belle" réagit dans le texte, en revanche les images, elles, comportent toujours le mot bonne, qui sera plus long à remplacer.

On peut interpréter ce retard en disant que la propagation de la mutation se fait par imitation orale et non visuelle. Il faudra encore du temps pour que les personnes qui se livrent à l'exercice d'illustrer graphiquement les souhaits trouvent un intérêt à le faire.

La pratique orale devance la demande, et le souhait de "belle année" relève encore de ce que nos amis chasseurs de tendances appellent "early adoption". Guettez donc les premières cartes de voeux imprimées avec les mots "belle année".

Actuellement, si vous tapez "belle année" dans google images, vous n'aurez que des images qui incluent l'adjectif "bonne" dans le graphisme.

Alors, écoutez bien : le méméticien de service vous dit : il y aura prochainement des dessins comportant la mention "belle année" quand vous taperez ces mots dans Google images.

C'est une prédiction fondée sur le fait qu'aucune forme alternative ne se manifestera. Il faudrait qu'il apparaisse une forme prédatrice (genre grosse parodie humoristique) mais pour qu'elle apparaisse, il faudrait attendre que les pratiques "belle année" pullulent au point d'attirer des prédateurs. Je parie que les solutions opportunistes consistant à vendre des images correspondant à la tendance viendront avant.  

Et maintenant, cher amis, je vous souhaite une magnifique, joyeuse, brillante, aimable, divine, appétissante, riche, célebre, intelligente, gentille, élégante, amusante, gourmande, gracieuse, singulière, chaleureuse et douce année 2011 !

Le sujet à surveiller, bien entendu.

Je voudrais juste marquer la date d'aujourd'hui et prendre le pari que d'ici peu, le débat grandissant sur la refondation des valeurs du capitalisme, allié à la double nécessité de faire des économies et de rétablir une relation de confiance "entamée" entre le sommet et la base dans les entreprises, va en conduire certaines à revoir de façon spectaculaire le système de rémunération.
Quand je dis "spectaculaire", c'est pour ne pas occulter l'effet psychologique et médiatique d'une telle opération. Les discussions auxquelles elle donnera lieu ne manqueront sans doute pas de piquant. Chacun défendra son revenu, et il faudra y regarder vraiment à la loupe, car la confiance suppose que l'on croit l'autre sincère.

Je ne suis pas un spécialiste de ce sujet. La première chose que je fais, comme tout un chacun, c'est de regarder dans Google le résultat de recherche "Salaires des dirigeants". Bon point de départ.

On trouve des études très sérieuses, comme celle de M. Broulliet de l'INSEE qui nous rappelle que des patrons, il y en a aussi beaucoup de tout petits, et qu'ils ne sont pas, en grande majorité, des "fat cats" ni des profiteurs mais des entrepreneurs responsables de la création d'emplois dans ce pays (comme dans les autres d'ailleurs). 

On trouve aussi des pages de presse emblématiques, jusque dans leur moindre détail, du système de valeurs qui est précisément en train de se faire rattrapper par l'histoire, en train d'être montré du doigt, en train de se réveiller avec une sorte de gueule de bois qui fait tout drôle le matin dans la glace.

Est-ce que ce sera seulement l'effet d'un réveil un peu glauque, comme dans le superbe film de Jan Kounen, 99F, d'après le roman de F.Begbeider ? Vite passé, vite retourné aux affaires ?
S'agit-il d'une évolution plus profonde, d'un changement de paradigme, comme disent déjà certains observateurs, d'une véritable refondation, d'une révolution douce ?
Sera-t-elle vraiment aussi douce que tout le monde semble aujourd'hui le souhaiter ? Pas si sûr.

Les bons pronostics en faveur de Barack Obama jettent une lueur d'optimisme sur cette refondation. Si cet événement, de portée mondiale, n'éclairait pas un peu le tableau, je crois qu'on y verrait beaucoup plus sombre.


On est le 2 novembre 2008.
Nous vivons un beau moment d'histoire.

Pascal Jouxtel